هناك أدلة كثيرة على أن تغير المناخ قد حدث بسبب الأنشطة البشرية، ولمعالجته، وضعت معظم البلدان خططًا لتقليل كمية انبعاثات الغازات الدفيئة التي تدخل الغلاف الجوي. وهذه الغازات، وخاصة ثاني أكسيد الكربون، تسبب ظاهرة الاحتباس الحراري. ولذلك فإن الحد من انبعاثات الغازات الدفيئة سيساعد البيئة بالتأكيد. للحد من انبعاثات الغازات الدفيئة، يجب علينا أولا قياس بصمتنا الكربونية. يمكن حساب البصمة الكربونية لمنتج أو خدمة أو شخص أو حتى دولة. ويستخدم معظم هذا المفهوم لفهم تأثير الأنشطة البشرية على مناخ الأرض. الوحدة القياسية لقياس البصمة الكربونية هي مكافئ ثاني أكسيد الكربون (CO2 e). على الرغم من أن ثاني أكسيد الكربون يشير إلى القياس المشترك لستة أنواع من غازات الدفيئة، وهي ثاني أكسيد الكربون (CO2)، والميثان (CH4)، وأول أكسيد الدينتروجين (N2o)، والفلوروكربونات (PFCs)، ومركبات الهيدروفلوروكربون (HFCs)، وسادس فلوريد الكبريت (SF6)، ولكن ثاني أكسيد الكربون هو أهم غازات الدفيئة.
هل أنت صديق للكربون؟
لكي تكون الأعمال صديقة للكربون، أولاً وقبل كل شيء، من الضروري اكتساب المعرفة اللازمة حول الأنشطة التشغيلية التي تسبب انبعاث ثاني أكسيد الكربون من أجل قياس البصمة الكربونية للشركة. هناك دائمًا العديد من الخيارات فيما يتعلق بالإنتاج واستهلاك الطاقة وطرق النقل وسلسلة التوريد والتعبئة والتغليف وحتى التسويق حتى تتمكن الشركة من اختيار خيار أكثر استدامة.
تعتبر المواد البلاستيكية الحيوية، مثل الحاويات النباتية التي تستخدم لمرة واحدة، محايدة للكربون حتى عندما يؤدي حرقها إلى إطلاق ثاني أكسيد الكربون. يأتي الكربون الموجود في البلاستيك الحيوي من عملية التمثيل الضوئي، حيث يتم تخزين ثاني أكسيد الكربون الموجود في الغلاف الجوي بواسطة النباتات وتحويله إلى جلوكوز. يمكن بعد ذلك تحويل الجلوكوز إلى جزيئات أكثر تعقيدًا مثل السكريات والنشويات والزيوت والبروتينات. يتم تحويل السكريات والنشويات إلى الإيثانول الحيوي أو حمض اللاكتيك والزيوت إلى وقود الديزل الحيوي. ولذلك، يتم تخزين الكربون الموجود في الغلاف الجوي في النبات لعدة أشهر، ثم يعود إلى الغلاف الجوي مرتين بعد احتراق الوقود الحيوي. مقابل كل جرام من ثاني أكسيد الكربون المنبعث من احتراق البلاستيك الحيوي، تمت إزالة جرام واحد من الغلاف الجوي منذ عدة أشهر من خلال عملية التمثيل الضوئي. يشير هذا التوازن المثالي إلى أن البلاستيك الحيوي محايد للكربون مثل الحاويات النباتية التي يمكن التخلص منها. بالإضافة إلى ذلك، لن تطلق هذه الحاويات غازات سامة إلى الغلاف الجوي عند حرقها، والرماد المتبقي غير سام. ولذلك، عندما يتم تركها في مكب النفايات، فإنها لن تسبب تلوث التربة والمياه. هذا على الرغم من أن المواد البلاستيكية عندما تحترق، فإنها تطلق ثاني أكسيد الكربون إلى الغلاف الجوي وتؤدي إلى زيادة الغازات الدفيئة. ولذلك يمكن أن يتجه الإنسان نحو مجتمع خالٍ من الكربون من خلال شراء أوعية النباتات التي تعتبر نوعاً من البلاستيك الحيوي، أو من خلال استخدام الطاقات البديلة.
في الحالات التي يكون فيها تجنب استهلاك الوقود الأحفوري مستحيلا، يمكن للناس التركيز على الكفاءة لتقليل استهلاكهم للوقود الأحفوري واستخدام الوقود الحيوي عندما يكون متاحا. وهذا يجعلهم لا يؤثرون على كمية الكربون في الغلاف الجوي، وبعبارة أخرى، يجعلهم أقرب إلى وجود مجتمع محايد للكربون.